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279Valve（V社）最終還是在5月份開放了Valve Index VR頭顯的預購。其實早在3月底，Valve就在官網(wǎng)公布了Valve Index頭顯的即將到來。而目前預購用戶在拿到頭顯前可能還要等上一個月的時間。事實上，外媒Road To VR已經(jīng)提前體驗了這款設備。對我們來說，升級是意料之中的事，而我們更想知道的則是為什么Valve一改其策略，依靠自身推出了這款VR頭顯。
要說清楚整件事，我們可能不得不回到Valve此前的策略上去。其實在Valve攜手HTC以前還有小插曲。Facebook插手Oculus，讓Valve不得不重新尋找在VR領域的合作伙伴，而HTC此時也正致力于轉(zhuǎn)型，兩者最終走到了一起。HTC在宣傳中也一直表示，“完整的Vive系統(tǒng)基于SteamVR”，而HTC Vive最終在2016年2月29日正式開啟預購。
說是合作，但兩者其實都有自己的打算和想法。而雙方關系的裂痕也早就埋在了雙方未來的發(fā)展與定位的不同上。HTC在這個過程中，充當?shù)氖窃O備生產(chǎn)制造商以及設備銷售商，但是設備核心尤其是Lighthouse定位基站相關技術(shù)卻是牢牢地掌握在Valve手中。而HTC顯然也不單單滿足于設備制造商這一定位。關系的破裂一觸即發(fā)。最終，在2016年8月。幾乎是前后腳的，HTC宣布了Viveport內(nèi)容平臺的出現(xiàn)，而Valve則是將Lighthouse光學追蹤定位技術(shù)授權(quán)給了第三方。
顯然，HTC作為合作的模板意味著這一角色也可以是其他任意第三方，Valve想要的并不單單只是一個硬件廠商，而是更多的SteamVR平臺內(nèi)容的銷量，但是HTC早期799美元的Vive定價并未能讓硬件得到快速地推廣與普及。HTC也在嘗試著擺脫SteamVR平臺，通過構(gòu)建屬于自己的Viveport內(nèi)容平臺，逐步覆蓋受眾，進而構(gòu)建出完整的生態(tài)。后期的Viveport M移動VR內(nèi)容平臺也是基于此目標的構(gòu)建。
但是即便是第三方諸如LG（采用Valve的光學追蹤定位技術(shù)）的介入，也并沒有讓硬件得到更為迅速地推廣。競爭對手Facebook構(gòu)建起的Oculus內(nèi)容平臺也仍舊存在。甚至在晚些時間，微軟Windows MR頭顯的出現(xiàn)，對于Valve來說也很難說清楚到底是好事還是壞事：一方面售價299美元起的Windows MR頭顯的出現(xiàn)，讓硬件得到了更大范圍的普及；另一方面，微軟是否會借此構(gòu)建出一個新的內(nèi)容平臺也讓人心生疑竇。行業(yè)顯然會說，C端消費者市場還未興起。依靠第三方硬件的推廣并沒有帶來SteamVR內(nèi)容平臺內(nèi)容銷量的增長。
對于Valve來說或許是個急需解決的問題。但是所有人能做的似乎只是像扎個伯格所指出的那樣等待十到十五年。但是這個過程中，技術(shù)需要迭代，不可能停步不前。而Valve Index VR頭顯或許可以試做一種嘗試，或者一種訊息：告知人們對VR的探索并未結(jié)束。Valve有意將自己作為一個新的樣本，或者說這是Valve打破目前僵局的一種嘗試。在互聯(lián)網(wǎng)進入到從生態(tài)內(nèi)容平臺獲利的時刻中，Valve試圖將欠缺的硬件補足，建立起完整地生態(tài)。對于擁有Lighthouse光學定位追蹤技術(shù)的Valve來說，做硬件本身就是水到渠成的一件事。當然，這款硬件到底如何仍舊值得評估，但毫無疑問，Valve的SteamVR平臺無論從何種意義上來說都將比以往更具競爭力。
事實上，Valve的VR團隊明確表示VR還有三個可以有所改進的點，包括易用性、價格以及VR保真度。Valve認為自己最適合的是解決保真度的問題，而其他問題則留給了其他友商。所以目前其實我們還是很難確定Valve是想改變自己的模式進而成為唯一的擁有Lighthouse定位技術(shù)的廠商，還是將繼續(xù)保持目前的狀態(tài)，我們唯一可以確定的是：這對于SteamVR平臺來說，并沒有壞處。
此外，在人人都聲稱要不忘初心的年代，Valve當然同樣如此。作為游戲大佬，V社早就表示在研發(fā)3款完整的VR游戲內(nèi)容，恰好，其中至少有一款將在今年與用戶見面。甚至這款大作，剛好又十分符合SteamVR平臺的調(diào)性，兼容其他頭顯。至于這意味著什么，或許VR玩家馬上就會知曉。
